スムースフォックステリアがかかりやすい代表的な病気は皮膚疾患、二重睫毛、白内障、聴覚障害、膝蓋骨脱臼などです。寿命は平均１０〜１３歳程度。

スムースフォックステリアはごく稀に毛色が真っ白で、目の青い子犬が生まれることがあります。

その場合、聴覚や視覚に先天性の異常がある確立が高いため、十分注意が必要です。

スムースフォックステリアは特に関節疾患にかかりやすいようですので、注意しましょう。

その中でも特に気を付けたいのは膝蓋骨脱臼です。膝蓋骨とは「膝のお皿」のことです。

この骨は、膝を伸ばしたり縮ませたりする際、靭帯をずらすことなく関節がスムーズに動くようにしています。

これが脱臼してしまうと、靭帯がうまく機能しなくなってしまいますので、足をつくことができなくなるのです。

この病気はすべての犬種で起こる可能性がありますが、一般的には、トイプードル、マルチーズ、チワワ、ヨークシャーテリアなど、トイ種の小型犬がなりやすい病気であるといわれており、スムースフォックステリアもこの病気になりやすい犬種のひとつです。

遺伝的に関節付近の骨や靭帯の構造に異常があった場合、その関節に負荷がかかった際に簡単に脱臼してしまいます。

また、遺伝的な問題がなくても、成長過程で二次的にこの病気になってしまうことがあります。成長ホルモンや骨を形成するホルモンに分泌障害がある、普段食べている餌の成分から骨が栄養障害を起こしていたりすると、この病気になることがあるのです。

また、その他にも交通事故にあったり、高いところや階段から落ちたりしたとき、骨や関節に強い衝撃を受けたことから脱臼してしまうこともあります。

肥満で脚に体重がかかっている、ジャンプや高いところへの上り下りをよくしている、フローリングで滑って転倒するといったことから、日常的に足に負担がかかっていると徐々に脱臼しやすい骨格になってしまうこともあります。そのため、普段から足に負担がかからないよう気を付けてあげなくてはいけません。

また、この犬種は皮膚疾患にもかかりやすいので、アレルギー性皮膚炎に注意する必要があります。

散歩に出かけた際、草むらなどに入ってしまうとノミ・マダニの被害にあう可能性がありますので、薬で予防することが大事です。

ノミの被害の中ではノミアレルギー皮膚炎が一般的です。ノミによる吸血が繰り返し行われると、犬がアレルギー状態となってしまい、皮膚炎を起こすことがあります。

一度アレルギーにかかってしまうと、激しいかゆみや湿疹、脱毛といった症状があらわれます。また、人間がノミに刺されて、同様の激しいかゆみが起こり、水ぶくれのようになってしまうことがありますので、ノミ寄生は動物だけの問題ではありません。

一方、マダニの被害はもっと恐ろしく、ひどい場合には生命まで脅かします。マダニの口は皮膚を突き刺すのに適した形をしており、一度取りつかれてしまうと取り除くのは非常に困難です。

マダニは様々な病気を媒介しますが、中でも「犬バベシア症」という病気は非常に恐ろしく、感染した犬にはまず、発熱・貧血・食欲不振といった症状があらわれます。

さらに、急性の場合は死に至ることもある病気です。少し前までは「犬バベシア症」は西日本特有の病気とされていましたが、現在は全国的に感染のリスクがあると言われています。

犬は鳴いたり吠えたりすることによって意思表示をし、コミュニケーションをとります。しかし、度を越えた吠え方をするのは「無駄吠え」です。

このしつけがうまくできていないと近所迷惑になりかねません。

スムースフォックステリアはテリア種特有の性格から、他の犬や動物に対して攻撃的になることがあります。

このような場合に無駄吠えをしてしまわないよう、子犬の頃から根気よくしつけを積み重ねていくことが重要です。

成犬になってから無駄吠えのしつけをすることは非常に困難ですので注意しましょう。

テリア種は猟犬の血を引いていることから、比較的噛み癖がつきやすい犬種であるようです。

スムースフォックステリアは「テリア・キャラクター」というテリア種特有の気性を持ち合わせており、気性が荒くて頑固なので、例外ではありません。

テリア種は頭がよく、いたずら好きな性格をしていることから、時間を持て余したり暇だったりすると、家具の端や床に置いてあるものに噛みついて遊び始める可能性があります。

噛み癖のしつけは、子犬のうちに教えなくてはいけません。

なぜなら、子犬の歯が永久歯に生えかわるまでの間に教えておかないと、その後に噛み癖のしつけをするのは非常に困難になるからです。

また、子犬の時期には、歯が生えかわる際に歯がかゆいあまりに物を噛んでしまうという行動が見られがちです。

万が一、子犬に噛みつかれてしまっても、乳歯のうちはそれほど痛くないので、子犬のうちに根気よく噛み癖のしつけをしましょう。

スムース・フォックス・テリアは非常に活発でエネルギッシュな犬種です。活動量はかなり多いため、毎日長めの散歩を1日2回程度行ってあげることが必要です。

また、活発に動く遊びを取り入れたり、足場のよい安全なところでリードなしで思いきり走らせるなどして、ストレス解消させてあげることが大切です。

テリア種特有の気性の荒さがあるため、散歩中は他の犬とトラブルを起こさないように気をつけましょう。突然疾走することもありますので、リードをはなしてしまわないように注意しましょう。

犬は食べ物をどれだけでもほしがる生き物ですので、ほしがった分だけ食事を与えてしまうのは肥満のもととなります。

愛くるしい顔でおやつをねだってきたりすることもあるかと思いますが、決して甘やかしてはいけません。

スムースフォックステリアの場合、肥満になると膝蓋骨脱臼を発症しやすくなりますので、特に注意が必要です。

普段からしっかりと食事管理をしてあげましょう。

犬の食事は成長にあわせて徐々に切り替えていかなくてはいけません。

子犬、成犬、老犬それぞれ食事内容を変える必要があります。また、その他にも、便の状態なども毎日よく確認して、餌を与えすぎていないかどうか判断することが大切です。

スムースフォックステリアは基本的には室内で過ごさせて、時々庭に出て運動をさせるといったスタイルの生活が理想的です。暖かい地域であれば屋外で過ごすこともできます。

被毛の手入れとしては、ブラッシングを週1回以上行い、むだ毛を取り除いてあげるようにしましょう。特に、「スムース」種は、「ワイヤー」種よりも毛が抜けやすいとされています。

そのため、定期的にむだ毛取りをしてあげることが重要です。また、耳の形をよくするために、子犬の頃からこまめに耳の手入れをしてあげることが大切です。

スムースフォックステリアを購入する方法としては、ブリーダーからの購入、通販での購入などといった方法があります。

海外からの輸入が大半で、日本ではあまり見かけない犬種ですので、ペットショップで探すのはかなり難しいでしょう。価格の相場は1頭30万円ほどです。

犬を購入する際、まず最初に気をつけなくてはいけないのは、購入する犬が健康であるかどうかきちんと確認することです。

事前に犬の状態を確認せずに購入するのはトラブルの原因にもなりますので気をつけましょう。また、隠れた病気などがあった場合、販売元に責任を問うことができます。

先天的な病気があった場合の保証はどうなっているか、購入前にかかっていた病気が原因で死んだ場合の保証はどうなっているかについても、きちんと確認しておきましょう。

スムースフォックステリアはイギリスで昔からイングリッシュ・フォックスハウンドたちと一緒にキツネ狩りに用いられていた犬種です。

キツネ狩りが盛んになった１７世紀ごろにはすでに人々の注目を集めていました。このころ、イギリスではキツネ狩りをする犬種のことを「フォックステリア」と呼んでおり、各地で多数フォックステリアが飼育されていたようです。

フォックステリアは嗅覚でキツネを探索し、発見次第追いかけて、獲物が穴の中に隠れてもそこへ潜りこんで戦い、地上へ追い出す役割を担っていました。

穴から獲物を引きずりだしたり、地上へおびき出した後は、パートナーであるイングリッシュ・フォックスハウンドにキツネを仕留めてもらっていました。

そのため、この犬種は体重よりも体型が重視されてきました。体高と体長は等しい事が望ましく、この犬種の均整美は規範とされるべきものです。

このように、元々は能力を重視してブリーディングされていたために、当初は姿にバラつきがありました。しかし、近代になってショードッグとしても用いられるようになってからは姿が固定されるようになりました。

姿が固定されるきっかけになったのはドッグショーのためでなく、狩猟中の事故が多発したためです。

元々この犬種は毛色が赤キツネ色であったため、獲物のアカギツネと間違えることが多かったのです。

そのため、穴の中からキツネの匂いをつけて戻ってきた際に、パートナーのイングリッシュ・フォックスハウンドに間違って攻撃されてしまったり、飼い主である猟師にキツネと誤って射殺されてしまうといった事故が相次いでいました。

そのため、毛色を赤キツネ色からホワイトに改良することで見分けがしやすくなり、うす暗く、わずかな灯りしかないような視界の悪い場所でも見間違うことはなくなりました。

その改良の後、フォックステリアはショードッグとして使われるようになります。

フォックステリアにはスムースヘアーとワイヤーヘアーが存在します。

短毛のスムースフォックステリアはイギリスが原産国で、オールド・イングリッシュテリア、グレーハウンド、ビーグル、ブル・テリア、マンチェスターテリアの祖先にあたるスムースコーテッド・ブラック・アンドタン・テリアなどを異種交配させて誕生したと言われています。当時はテリアグループではなく、スポーティンググループとして分類されていました。

この「スムース」と「ワイヤー」という異なる被毛を持った2つの犬種は広範囲に渡って交配されていましたが、このような掛け合わせは徐々に減っていきます。その後、1900年代後半までの長い間、この2犬種間での交配が途絶えていたことによって、1985年、AKCはこの２つの犬種それぞれに別々の犬種標準が設けられ、完全な別犬種として認定されることになりました。

なお、近年は姿を重視したブリーディングがされてきたため、この犬種が本来持つ狩猟能力が著しく低下していることが危惧されていました。しかし、愛好家の手により改善されていき、実猟犬として使われている本種の血を加えることで少しずつかつての能力を取り戻しつつあるようです。

現在、実猟犬としてはイギリスだけでなく多くの国で飼育されています。日本でも近年国内に増えつつある外来種「ヌートリア」の駆除をするために導入することが検討されています。

家庭犬・ショードッグとしては「スムース」よりも「ワイヤー」種のほうが圧倒的な人気があります。スムースフォックステリアは日本でも飼育が行われていますが、海外からの輸入が大半のため、国内ではほとんど繁殖されていません。

体重は7〜8kg程度、体高は40cm程度が基本的なサイズの中型犬です。脚がやや長めのテリア種。胴体は横から見たとき、ほぼ正方形に近い形をしており、背が短く平ら。筋肉質で引き締まった体つきをしています。どっしりとした姿が特徴的な犬です。

頭の形は楔形で、マズルが細く長めです。このようなマズルの形をしているのは、イングリッシュ・グレイハウンドの影響によるものです。耳はボタン耳で、尾は垂れ尾。断尾が禁止されていない国では、尾は半分から4分の1の長さに断尾されることがあります。

被毛は硬くて短め。短くて細いアンダーコートの上に、オーバーコートが硬く密生しています。毛色はホワイトをベースとしてタン、ブラックのマーキングが入ったハウンドカラー。ごく稀に毛色が真っ白で、目の青い子犬が生まれることがあります。その場合、聴覚や視覚に先天性の異常がある確立が高いため、十分注意が必要です。

スムースフォックステリアは元々、ワーキング・テリアであるため、狩猟本能が高く運動能力も抜群です。スピード、忍耐力、力強さを兼ね備えており、「ギャロップ」と呼ばれる、両前足を揃えて前方に出す走り方をしながら、馬や他の狩猟犬たちに遅れないようについていくことができます。速足で駆ける時には、特に後ろ足を使ってぐんぐん前に進みます。

また、キツネを追って狭い道を走っていくことができます。

性格はいわゆる「テリア・キャラクター」というテリア種特有の気性を持ち合わせ。

活発で気性が荒く頑固。猟犬をしていた犬であるため、攻撃的な一面も持っています。強情ですが、十分にコントロールできれば、家庭犬としても理想的な犬となります。

飼い主家族に対しては、知的で従順。愛情深くて陽気な面をみせますが、見知らぬ人に対しては警戒心が強く、よく吠える犬です。

友好的かつ積極的で怖いものしらずなところがあり、次に起こることを予期しながら行動しているような態度をとります。

気性が荒いことや活動的で運動量がかなり多いことから、あまりペットには向かない犬種ですが、猟師やテリア種の愛好家にはよく飼育されており、スポーツドッグとして活動していることが多い犬です。